Cómo cosechar, almacenar y conservar las verduras de su jardín

Y después de recoger las verduras, ¿qué pasa si no puedes comerlas de inmediato? Cuando se almacenan adecuadamente, la mayoría de las verduras duran un tiempo sin pudrirse ni perder demasiado sabor (por supuesto, comerlas frescas siempre es lo mejor).

De hecho, puedes almacenar algunas verduras, como patatas y calabazas de invierno, durante meses. Por eso, en este artículo, hablo de la cosecha y el almacenamiento de verduras frescas. Te esforzaste demasiado para no dar los pasos finales correctamente.

Un calabacín de 15 pulgadas es impresionante, pero sabe mejor entre 6 y 8 pulgadas. De manera similar, durante la temporada de crecimiento, las zanahorias y las remolachas tienden a volverse leñosas (de textura dura) y blandas cuanto más tiempo permanecen en el suelo. La siguiente tabla proporciona información específica sobre cuándo cosechar una variedad de verduras.

Para obtener más información sobre cómo cosechar y preservar lo que cultivas, y todas las fases de la horticultura, incluida la preparación del suelo, la plantación, el mantenimiento y mucho más, consulta Horticultura para principiantes, tercera edición.

Cuándo cosechar verduras

Una buena regla para la cosecha de vegetales para muchos de sus primeros cultivos es comenzar a recolectarlos cuando tenga suficientes vegetales para una porción de una comida. Las espinacas, las acelgas, las cebolletas, los rábanos, la lechuga y los miembros de la familia de las coles ciertamente encajan aquí. Estas verduras no crecen tan bien en climas cálidos, así que recoja estos cultivos en la primavera, cuando las temperaturas son más frías.

La información sobre la cosecha de hortalizas en la tabla anterior se basa en la recolección de hortalizas maduras o ligeramente inmaduras. Pero muchas verduras se pueden cortar en tamaños más pequeños y seguir teniendo un sabor excelente. Elija verduras tiernas cuando alcancen el tamaño que desee.

Las siguientes verduras se pueden recoger en tamaño pequeño: remolacha, brócoli, zanahorias, coliflor, pepinos, lechuga y otras verduras, cebollas, guisantes, patatas, rábanos, judías verdes, calabazas, acelgas y nabos. Además, algunas variedades pequeñas de maíz y tomates encajan en el molde de hortalizas tiernas.

Asegúrese de evitar cosechar en los siguientes momentos:

También puede crear condiciones frías y húmedas en un sótano. Un sótano sin calefacción funciona bien como sótano. Sin embargo, hoy en día, la mayoría de los hogares tienen calentadores u hornos en el sótano, lo que hace que las condiciones sean demasiado cálidas para almacenar verduras. Pero si no tiene un calentador, o si puede separar una parte de su sótano y mantener las temperaturas justo por encima del punto de congelación, puede almacenar verduras como tubérculos e incluso repollo durante largos períodos de tiempo.

En la siguiente tabla, proporciono detalles sobre cómo almacenar las verduras para que, después de recogerlas, sepa rápidamente qué hacer con ellas (es decir, si no las come de inmediato). La tabla también incluye información sobre si se pueden congelar, secar o enlatar verduras, temas que trataré más adelante en este artículo.

Almacenamiento de verduras frescas

Si vives en una zona donde el suelo se congela en invierno, puedes dejar algunos cultivos de raíces (como zanahorias, puerros, colinabos y nabos) en el suelo y cosecharlos durante todo el invierno.

Después de una buena y fuerte helada, pero antes de que el suelo se congele, cubra el lecho de verduras con un pie o más de heno seco. Cubra el heno con plástico pesado (de 4 a 6 milímetros) y asegure los bordes con piedras, ladrillos o tablas pesadas. El plástico evita que la lluvia y la nieve caigan a través del heno y pudran las verduras, y también evita que la tierra se congele. Puedes cosechar periódicamente durante el invierno, pero ten cuidado de volver a tapar la abertura después de cada cosecha.

También puedes congelar algunas verduras, como frijoles o guisantes, enteras. Pero normalmente hay que blanquearlos primero para conservar su color y textura. Blanquear es simplemente el proceso de sumergir las verduras en agua hirviendo durante uno o dos minutos y luego colocarlas en agua helada para enfriarlas. Luego secas las verduras con una toalla y las congelas en bolsas de plástico para congelar etiquetadas. Simple.

El deterioro siempre es una preocupación, por lo que antes de secar las verduras, es posible que necesite obtener información adicional. Por lo general, es necesario almacenar las verduras secas en recipientes herméticos; Los frascos con tapa funcionan bien. Puedes utilizar vegetales secos para hacer sopas y salsas.

Para obtener más ayuda con la conservación de conservas y conservas, consulte Conservas y conservas para principiantes de Amelia Jeanroy. La oficina local del Servicio de Extensión Cooperativa también es una buena fuente de información sobre la conservación de verduras. Finalmente, la Biblioteca de Aprendizaje en el sitio web de la Asociación Nacional de Jardinería tiene un tesoro de conocimientos sobre la conservación de vegetales.

Charlie Nardozzi es un escritor, presentador de programas de radio y televisión, consultor y orador reconocido a nivel nacional. A Charlie le encanta hacer que la información sobre jardinería sea sencilla, fácil, divertida y accesible para todos. La Asociación Nacional de Jardinería es la organización educativa sin fines de lucro basada en jardines líder en los Estados Unidos y proporciona recursos en garden.org y kidsgardening.org.